Publicat el 18 de gener de 2015 al diari Ara

Fi. En gairebé totes les accepcions de la paraula. Marc Gasol està finíssim. No afluixa el pivot en la seva millor temporada en l’NBA i continua liderant uns Grizzlies –27 victòries, 11 derrotes– que els analistes assenyalen entre els favorits al títol tot i que, a l’inici del curs, no apareixien en les travesses.

Fruit del seu bon moment –20 punts i 8 rebots per partit de mitjana–, el de Sant Boi ocupa ara mateix el lloc de pivot titular en el cinc inicial de la conferència Oest per a l’All Star, a només tres dies que es tanquin les votacions (el 19 s’acaben i el 22 es faran públics els quintets). I, gràcies a un canvi radical d’hàbits alimentaris no només s’ha aprimat considerablement, sinó que, assegura, se sent millor que qualsevol altra temporada a aquestes alçades de l’any.

“Estic content”, afirma. I, qüestionat per la possibilitat que pugui coincidir en el partit de les estrelles amb el seu germà Pau –el pivot més votat fins ara per a l’equip de la Conferència Est–, prossegueix: “És un fet inimaginable fa un temps. I si passa, serà molt maco. Però l’All Star és un premi, no és un objectiu. És molt maco, però no és important. Una final entre Bulls i Grizzlies si seria un somni”.

Marc Gasol, que al 2012 ja va participar en un All Star –“si treus la pilota de fons, ja no la rasques”, bromeja–, confessa que amb Pau “no” parlen d’aquesta fita. Tot i que, si tots dos són finalment al partit, que aquest any se celebra a mitjans de febrer a Nova York, a les graderies del Madison Square Garden hi haurà tota la família gaudint d’un moment històric per a ells i per a l’esport català.

Si que parlen sovint, en canvi, els germans Gasol del rendiment als seus equips en el dia a dia. “A Pau els Bulls li venen com anell al dit”, sentencia Marc Gasol. “Ha guanyat en confiança, es veu que l’equip el necessita i el busca. Sobretot a nivell anotador. Ell a vegades ha sigut més un assistent, un playmaker… Però ara és més un finalitzador i el veig molt a gust, amb un objectiu: guanyar”, continua.

Cap pista sobre el seu futur

Agent lliure a final de temporada, quan acaba el seu contracte amb els Grizzlies –un acord de 58 milions de dòlars per quatre anys que ja el va situar entre els millors pagats de l’NBA el 2011–, al mitjà dels Gasol no li faltaran pretendents.

A Nova York sona el seu nom per a reforçar els Knicks, que no aixequen cap en el primer any del nou projecte que lidera Phil Jackson. “L’estiu queda molt lluny, quan arribi el moment en parlarem. La temporada és massa intensa com per pensar-hi ara” , assenyala el pivot, tirant pilotes fora, quan se’l qüestiona sobre on jugarà l’any que ve.

I, cansat del tema, insisteix: “El Knicks són una franquícia històrica, tot i que ara no passen pel seu millor moment. Estan intentant instaurar un nous sistema, una nova cultura de joc, com nosaltres hem estat fent els últims set anys. Tothom em diu coses de Nova York, però jo mai m’he assegut a parlar amb ells”.

 Canvi d’hàbits alimentaris

Pel que fa al seu gran moment de forma, Marc Gasol té clar que un canvi radical en els seus hàbits alimentaris, després dels reiterats problemes al genoll que va patir la temporada passada, ha resultat clau per a millorar el seu rendiment. El de Sant Boi, molt més prim, explica que, després d’analitzar amb especialistes de l’equip quins aliments processava millor el seu cos, ara: no menja carn, ha eliminat els refrescos de la seva dieta (fins i tot els sense calories), i també alguns làctics. Gasol explica també que pren molt menys gluten (la pasta, per exemple, no la tasta) i que menja, en canvi, productes orgànics, molta fruita, verdura i quinoa enlloc de pasta.

“Crec que aquesta era una faceta que em quedava per a millorar com a esportista. He perdut pes, tot i que aquest no era l’objectiu. L’objectiu era canviar la dieta i convertir en hàbit una alimentació, per a mi, més saludable. A mi, per exemple, no m’anaven bé alguns aliments que, normalment, es consideren bàsics en la dieta d’un esportista”, detalla. I conclou: “Ara, dormo i descanso millor, també regenero més ràpid. En una altra temporada, al gener ja començaria a estar cansat, a notar el ritme de partits, i en canvi, aquest any, em trobo molt bé”.