Publicat el 10 de desembre al Diari As.

Con destino final en Chamartín, Raúl González ha elegido vivir un tiempo con su familia en Nueva York y fichar por un equipo alejado de los focos, el New York Cosmos, que le permitirá no colgar todavía las botas y seguir formándose como entrenador de cara a su regreso al Real Madrid.

Sobre el césped, la exigencia no será excesiva. El Cosmos juega en NASL (National American Soccer League) una competición distinta a la MLS, quizá de nivel inferior. “En la Segunda División española hay más calidad”, asegura Marcos Senna, nuevo compañero de Raúl en el Cosmos. En los despachos, Raúl ayudará en la estructuración de la academia de jóvenes futbolistas de la entidad, cuya inauguración se prevé para 2015.

La presentación del delantero levantó expectación, básicamente, entre los aficionados al soccer, que, aunque en crecimiento, todavía no son muchos en Nueva York. A nivel mediático, la llegada de Raúl sí ha despertado un poco más de interés en la Gran Manzana. Ayer, más de cien periodistas llenaban una de las salas nobles del hotel Four Season, en el East Midtown de Manhattan, durante su rueda de prensa.

Raúl estuvo flanqueado por el entrenador del equipo, el venezolano Geovanni Savarese, y del dueño y presidente del club, el empresario británico Seamus O’Brien. También asistieron al acto alguna de las viejas glorias del conjunto neoyorquino, como Shep Messing, portero del Cosmos de Pelé y Beckenbahuer.. Además, en la primera fila, siguieron atentos la rueda de prensa el Cónsul General en Nueva York, Juan Ramón Martínez Salazar, el torero Enrique Ponce y la esposa del ariete, Mamen Sanz.

Ayer se supo que el técnico, Savarese, ha sido clave en el fichaje de Raúl por el Cosmos. “Son muchos los futbolistas que de un tiempo a esta parte llaman para jugar en Estados Unidos. Pero debemos elegir los correctos. Gente como Raúl que quieran ayudarnos a hacer crecer el soccer en este país”, dijo.

El departamento de marketing del Cosmos se apresura estos días a sacar el máximo rendimiento de la llegada de Raúl. Promocionan en su web (sólo tienen tienda online) las camisetas con el 7 (cuesta unos 100 euros), también un pack de entradas con el que regalan “la bufanda de Raúl”.

Raúl: “El regreso al Real Madrid llegará, pero estoy en un momento de formación, de adquirir experiencia”

 ¿Por qué ha decidido fichar por el Cosmos?

Hace ahora justo 20 años que debuté. He jugado en el Madrid, en Alemania, dos años en Qatar donde también he trabajado en una academia con niños… Y en los últimos ocho meses he tenido a Giovani [Savarese] al teléfono cada día explicándome el proyecto de Cosmos. Y me convenció. Siempre tuve la ilusión de tener una experiencia familiar en EEUU y este proyecto lo tiene todo. Poder seguir jugando al fútbol, que es mi pasión, y trabajar en el nacimiento de su academia.

 ¿Es este el paso previo a su vuelta al Real Madrid?

De momento, he firmado por dos años, pero no me marco plazos, esta decisión está muy pensada. Iremos viendo, puede que juegue un año, dos, tres… o que en seis meses mi cuerpo diga basta y tenga que parar y estar en la academia a tiempo completo. El regreso al Real Madrid llegará, es mi club, mi casa. Pero estoy en un momento de formación, de adquirir experiencia. No es lo mismo jugar que dirigir. Creo que este proyecto me servirá para volver al Madrid mejor preparado

 ¿Qué conoce del fútbol de los Estado Unidos?

No se puede comparar con el fútbol europeo, pero ha vivido una gran evolución. Vi un partido de la NASL y me causó una gran impresión. También participé en dos entrenamientos del equipo, vi el ambiente, la forma de trabajar del grupo. Vine sin dudas y me marché todavía más convencido Mi foco está en la cancha y luego, quiero compartir mi experiencia con los chicos jóvenes. Uno de los sueños de este país es intentar ganar una Copa del Mundo y para eso hay que trabajar desde la base.

 El Cosmo juega en Long Island, ¿sabe que allí hay muchos aficionados del Barcelona?

Tengo la suerte de llevarme bien con casi todo el mundo, incluso con la gente del Barcelona. Nos vamos a volcar para estar cerca de la gente futbolera, necesitamos que vaya mucha gente al estadio.

¿Cómo ve esta temporada al Madrid?

Después de ganar la Champions el equipo sigue a un nivel muy alto, pero la temporada es muy larga. Ahora están muy bien, a punto batir otro record, pero todo se decide a partir de marzo. Lo bueno para la Liga es que la luchen varios equipos y que al final, estén ahí también el Atlético de Madrid, el Barcelona y otros.

 Y, ¿qué le parece todos los récords que están batiendo Cristiano Ronaldo y Messi,? A nivel goleador, muchos los comparan con usted.

Messi y Cristiano no se pueden comparar con nadie, ya ha roto todas las barreras Que los aficionados disfruten de ellos.