Publicat al diari Ara el 10 de juny de 2016

La imatge de Luis Suárez encarant-se al delegat de l’Uruguai i colpejant, visiblement enfadat, el vidre de la banqueta charrúa en el tram final del partit de la seva selecció davant Veneçuela ha fet en poques hores la volta al món. El davanter, lesionat, volia jugar els últims deu minuts del partit. La derrota d’Uruguai els deixava fora de la Copa Amèrica, a falta d’una jornada per acabar la fase de grup. I a Suárez li bullia la sang. No era conscient aleshores, que Óscar Tabárez no tenia cap intenció de fer-lo jugar. Suárez no constava ni en l’acta del partit entre els substituts, a pesar d’haver seguit el duel des de la banqueta i d’haver-se escalfat amb els suplents.

Quedava mitja hora perquè acabés el partit quan el golejador blaugrana va començar a embenar-se els turmells, es va calçar les botes i va decidir escalfar-se amb els seus companys darrera d’una de les porteries de l’estadi de Filadèlfia.

A falta només d’un canvi, cap al minut 80, Suárez va fer un parell d’esprints, va mirar a la banqueta i va observar, perplex, com Tabárez cridava Matías Corujo pel tercer canvi. Nerviós i molt enfadat, l’ariet va demanar explicacions, gesticulant ostensiblement, al delegat de l’Uruguai. Aleshores, es va asseure a la banqueta, va fer-ne un cop de puny, desesperat, al vidre i es va treure el peto dels suplents i el va tirar a terra.

“Segons el reglament de la Copa Amèrica, es pot inscriure en l’acta d’un partit jugadors titulars, suplents i lesionats”, explica German Sferra, oficial de premsa del torneig. “Els lesionats, que és com Uruguai ha inscrit avui a Luis Suárez, poden estar a la banqueta, escalfar-se, haver de passar el control de dopatge i veure targetes, però no poden jugar”, prossegueix Sferra. I conclou: “Així que Luis Suárez no podia jugar davant Veneçuela”.

Tabárez, amoïnat per la inesperada eliminació d’Uruguai d’aquest campionat, no va voler aclarir si Suárez sabia que no estava inscrit com a suplent. “Li hem donat el dia lliure. Ell no està per jugar, no és cosa de l’entrenador, és un assumpte de metges, no està per jugar”, ha repetit el tècnic.

I, qüestionat per l’enuig del davanter, ha afegit: “M’és igual que s’enfadi, tot i que a mi no em consta, perquè ell no me n’ha dit res. Però avui fa 18 dies que va tenir una lesió muscular molt important i volem a Suárez quan estigui bé. Si pot ser, per a l’eliminatòria pel mundial”.

Després de passar per la dutxa, Suárez encara estava enfadat i no va voler aclarir la situació.

“Volia jugar, però no estava a punt. En seu cap només pensava en jugar, en ajudar l’equip, però corria un risc molt gran si ho feia i en aquest moment, cal pensar en la seva salut. A més a més, les eliminatòries estan molt a prop i el millor per a ell i per a l’Uruguai és cuidar-lo. Més enllà de les seves ganes i el seu ímpetu per ajudar “, ha coincidit el capità Diego Godín.

Així les coses, i tot i que encari quedi un partit de la fase de grups a la Copa Amèrica, amb l’Uruguai eliminada, Luis Suárez ja pot començar vacances.

Publicat al diari Ara el 9 e juny de 2016

Com que encara no pot xutar amb força, Luis Suárez prefereix posar-se els guants i fer de porter en els partidets que munten els seus companys de la selecció uruguaiana en les hores prèvies a un nou duel amb la celeste en la Copa Amèrica. El golejador blaugrana continua concentrat amb els ‘charrúa’ als Estats Units, sense poder jugar, recuperant-se de la lesió muscular que va patir en la final de Copa.

Una punxada a la part posterior de la cuixa que manté el pitxitxi inquiet. “Ell voldria sortir ja, però sap que no li convé”, apunta Alberto Kesman, el locutor de futbol més popular de l’Uruguai, a la graderia d’un dels camps de la Universitat de Pennsilvània on s’entrena aquests dies l’equip sud-americà. “És més important Luis Suárez com a persona que les nostres necessitats futbolístiques. Està fent rehabilitació, només fa 17 dies que es va lesionar i encara no ha culminat aquest procés. I fins que no l’acabi, no el farem jugar”, sentencia el seleccionador Óscar Tabárez.

La idea inicial de Tabárez, el ‘maestro’, era reservar Suárez fins als quarts. El tècnic no vol tenir cap problema amb el Barcelona. Prefereix que el davanter es reincorpori a la disciplina del club al cent per cent aquest estiu i que pugui jugar al setembre les eliminatòries premundial amb la seva selecció.

Mentrestant, el futbolista posa especial atenció als estiraments quan s’entrena i mira de no forçar la màquina. Per a l’Uruguai aquesta Copa Amèrica no és prioritària, i ningú espera que Luis Suárez aparegui per salvar-la, com va fer en el Mundial del Brasil fa un parell d’anys. Aleshores, el davanter es recuperava d’una operació al genoll i, després que la ‘celeste’ perdés el seu primer partit contra Costa Rica, va forçar per jugar el següent contra Anglaterra. L’ariet va fer dos gols; el de la victòria, a cinc minuts de la fi del partit. I l’Uruguai es va classificar per als vuitens, on Colòmbia els va eliminar amb dues dianes de James Rodríguez.

“L’afició ‘charrúa’ ho entén. A més a més, Luis Suárez al país és un ídol. Pensa que quan arriba a l’aeroport, el recull un cotxe a la mateixa pista d’aterratge perquè no s’hagi de trobar amb els milers de fans que l’esperen. I això de tenir un cotxe a la pista d’aterratge, no l’hi fan ni al president de la República”, explica Kesman mentre somriu.

A Filadèlfia, tant el davanter com Cavani es van quedar a l’autocar mentre la resta dels seus companys, camí de l’entrenament, baixaven del vehicle per fer-se una foto amb la popular estàtua de Rocky, just on es va rodar la mítica escena de Silvester Stallone pujant les escales del museu d’art de la ciutat. “No teníem gairebé temps i Suárez i Cavani van voler evitar que els aclaparessin els turistes”, expliquen fonts de la delegació uruguaiana. Suárez sempre ha preferit els guants de porter abans que els de boxejador. “Si no fos davanter, seria ‘golero’”, explica sovint, referint-se a la paraula que s’utilitza a l’Uruguai per anomenar els porters.